Material polietileno (PE)

El polietileno (PE) es un termoplástico, es decir, un plástico que puede moldearse a determinadas temperaturas. Por sus propiedades especiales, es uno de los plásticos más utilizados. Una de sus ventajas es que el polietileno (PE) es muy resistente a los ácidos, álcalis, aceites y grasas.

El PE se fabricó por primera vez en 1933, pero no ha sido indispensable hasta la década de 1950, cuando se desarrollaron métodos de síntesis más económicos.

El polietileno (PE) es un termoplástico. Los termoplásticos están formados por macromoléculas lineales, en gran parte no ramificadas, que pueden moldearse plásticamente cuando se les aplica calor y conservan su forma tras enfriarse. El proceso es reversible y el cuerpo puede volver a moldearse cuando se aplica calor de nuevo. En pocas palabras, esto significa que los termoplásticos pueden volver a fundirse y cambiar su geometría.

Junto con el PVC, el PE es uno de los termoplásticos más versátiles. En su forma básica, es incoloro, de translúcido a blanco lechoso, tiene tacto de cera y se puede rayar. Se puede teñir de cualquier color.

Se pueden utilizar distintos métodos de fabricación para producir polietileno (PE) de alta densidad (HD-PE = polietileno de alta densidad) o polietileno de baja densidad (LD-PE = polietileno de baja densidad).

• PE de alta densidad (LDPE o PE blando) es blando y especialmente flexible. Es resistente al frío hasta -50 °C y resistente al calor hasta un máximo de +60 °C.
• PE de baja presión (HDPE o PEduro) es más rígido y resistente a la abrasión que el PE blando. Se caracteriza por su resistencia al frío hasta -50 °C y al calor hasta un máximo de +90 °C.

Ambos tipos tienen una densidad inferior a la del agua y se caracterizan sobre todo por ser muy resistentes a los productos químicos.

El material polietileno (PE) no sólo tiene una excelente resistencia a los productos químicos, sino también a los aceites, grasas, ácidos y álcalis. Por ello, las mangueras de polietileno (PE) son especialmente adecuadas para aplicaciones exigentes, como el transporte de medios gaseosos y líquidos agresivos o el transporte de partículas de grano fino, como polvos, en la industria química.

La resistencia química se refiere a la resistencia de un material a diversas sustancias químicas. En la práctica, se suele distinguir entre "químicamente resistente", "químicamente condicionalmente resistente" y "químicamente no resistente". Un material es químicamente resistente si permanece intacto tras un contacto prolongado con una sustancia química, es decir, sus propiedades físicas, químicas y mecánicas permanecen inalteradas. El término químicamente inerte se utiliza a menudo como sinónimo.

El polietileno (PE) es muy resistente a los ácidos, álcalis y otras sustancias químicas. El polietileno (PE) es especialmente resistente a la acetona, los bencenos, los toluenos y los xilenos. Además, apenas absorbe agua, es resistente al frío y se puede soldar muy bien.

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