Material cloruro de polivinilo (PVC)

El cloruro de polivinilo (abreviado PVC) es un polímero termoplástico que se produce por polimerización en cadena a partir del monómero cloruro de vinilo. El PVC es el tercer polímero más importante para plásticos después del polietileno y el polipropileno.

El PVC se comercializa como PVC blando y duro. El PVC blando contiene hasta un 40% de plastificante, por lo que es elástico, flexible y maleable. Los ésteres del ácido ftálico se utilizan principalmente como plastificantes. Las parafinas cloradas, los ésteres de ácido adípico y los ésteres de ácido fosfórico son menos importantes.

El PVC se produce industrialmente desde mediados de los años treinta. Sin embargo, al principio sólo se utilizaba la versión dura. Las primeras aplicaciones fueron las tuberías de plástico, por ejemplo para el agua y las aguas residuales. Antes de poder moldear el material en forma de tuberías, había que calentarlo a temperaturas de 160 grados centígrados.

El PVC es uno de los plásticos amorfos. No obstante, este material se caracteriza por una excelente resistencia a los medios. Las mangueras de PVC blando son adecuadas para casi cualquier entorno y para casi cualquier aplicación, con la excepción de las aplicaciones en las que se utilizan disolventes (aromáticos, ésteres, cetonas, CHC).

El PVC es un material barato y versátil. Sin embargo, la resistencia a la temperatura y a la abrasión del PVC son significativamente inferiores a las del poliuretano. Además, el material puede volverse quebradizo con el tiempo debido a la migración de plastificantes, lo que puede provocar el fallo prematuro de la manguera.